Els gats són animals molt sensibles als canvis del seu entorn. Una mudança, l’arribada d’una nova mascota, sorolls, canvis en la rutina o fins i tot una modificació en la distribució de la casa poden generar-los estrès.
El problema és que els gats no sempre mostren l’estrès de manera evident. En lloc de comportar-se de manera nerviosa, poden simplement canviar alguns dels seus hàbits. Menjar menys, amagar-se més, deixar d’utilitzar el sorral o llepar-se excessivament poden ser senyals que alguna cosa no va bé.
A WECAN Joana Domingo, clínica veterinària a Tortosa, és important detectar aquests petits canvis perquè, si l’estrès es manté durant massa temps, pot afectar tant el benestar com la salut del gat.
Què pot provocar estrès en un gat?
Cada gat té una sensibilitat diferent i allò que resulta insignificant per a un pot ser una font d’estrès important per a un altre.
Algunes de les situacions més habituals són els canvis en la rutina, les mudances, les obres o sorolls intensos a casa, l’arribada d’un nadó o d’un altre animal i la presència de persones desconegudes.
També poden generar estrès alguns canvis aparentment petits, com moure el seu menjador, modificar el lloc del sorral o canviar de sobte els horaris habituals.
Quins són els símptomes d’estrès en gats?
Els signes poden ser molt variats i, precisament per això, alguns passen fàcilment desapercebuts.
S’amaga més del normal: Si el teu gat comença a passar moltes més hores sota el llit, darrere dels mobles o en altres llocs on abans no s’amagava, pot estar intentant trobar un espai on sentir-se segur. Aïllar-se de manera puntual és normal, però un canvi sobtat i persistent mereix atenció.
Menja menys: L’estrès pot afectar la gana. Si observes que el teu gat deixa part del menjar habitualment o menja molt menys, és important vigilar l’evolució. Una falta total de gana no s’hauria d’atribuir automàticament a l’estrès, ja que també pot ser un signe de malaltia.
Canvis en l’ús del sorral: Fer pipí fora del sorral, anar-hi amb més freqüència o mostrar dificultats per orinar pot estar relacionat amb l’estrès, però també amb problemes urinaris que necessiten atenció veterinària. En particular, si un gat intenta orinar repetidament i no aconsegueix fer-ho, cal consultar amb urgència.
Es llepa excessivament: Alguns gats reaccionen a l’estrès augmentant la seva conducta de neteja. Amb el temps, això pot provocar zones amb menys pèl, irritació o lesions a la pell.
Està més irritable: Un gat que normalment tolera el contacte pot començar a evitar les carícies, bufar, grunyir o reaccionar de manera agressiva. No significa necessàriament que s’hagi tornat agressiu. Pot estar intentant comunicar que se sent incòmode o amenaçat.
Dorm més o està menys actiu: Els gats dormen moltes hores de manera habitual, però un canvi important en els seus nivells d’activitat pot indicar que alguna cosa està passant.
Com ajudar un gat que pateix estrès?
El primer pas és intentar identificar què ha canviat en el seu entorn.
Sempre que sigui possible, mantén una rutina estable per als àpats, el joc i la neteja del sorral. També és important que disposi de llocs tranquils on pugui amagar-se i descansar sense ser molestat.
Els espais verticals, com prestatgeries o arbres per a gats, poden proporcionar-los més opcions per observar l’entorn des d’un lloc segur. També és recomanable evitar castigar-lo pels comportaments relacionats amb l’estrès. El càstig pot augmentar encara més la seva por i empitjorar la situació.
Quan cal portar el gat al veterinari?
No tots els canvis de comportament són conseqüència de l’estrès. El dolor i diverses malalties poden provocar símptomes molt semblants.
Per això, si el teu gat deixa de menjar, presenta canvis importants en l’ús del sorral, vomita, té diarrea, perd pes, es mostra molt apàtic o el seu comportament canvia de manera sobtada, és recomanable consultar amb un veterinari.
Una revisió permet descartar problemes de salut abans d’assumir que simplement es tracta d’estrès.
Detectar l’estrès a temps ajuda el teu gat
Els gats poden ser molt discrets quan alguna cosa els molesta. Per això, conèixer els seus hàbits habituals és una de les millors eines per detectar qualsevol canvi. Si observes que el teu gat s’amaga més, menja diferent, utilitza el sorral d’una altra manera o mostra un comportament que no és habitual en ell, presta atenció i observa com evoluciona.
A WECAN Joana Domingo, clínica veterinària a Tortosa, podem ajudar-te a identificar l’origen d’aquests canvis i valorar si es tracta d’estrès o si pot existir algun problema de salut que requereixi tractament.